２． スコットランドと日本の技術開発協力

スコットランド政府経済開発機関のScottish Enterprise(SE)とScottish Development International(SDI)は、２０１２年頃から、両国企業間の技術の強みを持ち寄り共同開発を通して共に市場に参入すると言う戦略発想持って活動を続けてきた。エレクトロニクス、ロボット技術、製造・品質管理技術など基礎技術に優れる日本企業と、海洋産業の現場で培った技術・経験を持つスコットランド企業は補完的な関係になり良いパートナーになり得る。この発想に賛同を頂き、次世代センサ協議会、JAPIC、エンジアリング協会、日本舶用工業会とともに協業機会を探った。またサンケイビジネスアイのご理解を頂きSensorExpoに併設する形で、Subsea Tech Japanを開催する事となった。

２０１７年に、（公益財団法人）日本財団とSEで合計20億円の助成金を用意して、海洋開発に関して技術開発助成事業を行う事となった。同年９月にAberdeenにおいて調印式が行われた。日本企業とスコットランド企業が共同開発グループを組んで（1対1に限定されない）、その内容を審査して助成金を提供する仕組みである。その際、外部有識者委員会JAC（Joint Advisory Committee、両国から各３名）を作り提案プロジェクトへのアドバイスや評価をおこなっている。最終的に日本側企業は日本財団が、スコットランド側企業はSEから判断をしてそれぞれ助成金を付ける仕組みとなっている。ここでの採択の重要なポイントは、市場性があるかどうかと言う点にある。